[서울=뉴시스]송종호 기자 = 내년부터 식품 수출기업이 안전관리 인증 기준을 중복 운영·심사하면서 발생했던 부담이 해소될 전망이다.

식품의약품안전처와 산업통상자원부는 민간인증기관의 전문성을 활용해 수출식품 안전관리 인증을 보다 효율적으로 추진하기 위해 내년 1월 1일부터 ‘민간 참여형 식품안전관리시스템 시범사업’을 시작한다고 19일 밝혔다.

그간 식품·축산물 제조업체는 우리나라의 식품 또는 축산물 안전관리인증기준(HACCP·해썹)을 운영하더라도 수출 시에는 상대국 수입업체가 요구하는 국제식품안전협회(GFSI) 인증 규격을 별도로 운영하고 있어 유사한 인증 기준의 중복 운영·심사 등으로 인한 부담이 있었다.

이러한 업계의 어려움을 개선하고자 식약처와 산업부는 GFSI 규격을 인증하는 민간인증기관으로부터 GFSI 인증을 받은 HACCP 적용업체는 향후 정기조사·평가를 면제할 수 있도록 제도를 추진한다.

이를 위해 양 기관은 GFSI 규격을 인증하는 민간인증기관 중 일정 요건을 갖춘 4개 기관을 시범사업 참여기관으로 지정했다. 이번에 지정된 기관은 한국 에스지에스, 디엔브이, 뷰로베리타스, 한국품질재단 등 총 4곳이다.

이들 기관은 앞으로 ‘시범사업 참여기관 준수사항’ 등을 담은 가이드라인에 따라 HACCP 적용업체에 대한 GFSI 인증을 승인하고 식약처에 HACCP 업체의 GFSI 규격 인증 심사 정보를 제공한다.

식약처는 시범사업 참여기관이 제공한 자료를 활용해 해당 업체의 HACCP 정기 조사·평가를 면제할 수 있다. 다만, 법령 위반 등 안전관리가 미흡하다고 판단되는 경우 불시 조사·평가를 실시해 안전관리를 강화한다.

식약처는 이번 사업을 통해 현재 GFSI 규격인증을 받은 수출업체 약 1600개 HACCP 적용업체 중 시범사업 기관에서 GFSI 규격을 인증·관리를 받은 경우 내년 HACCP 정기 조사·평가를 면제받을 수 있어 업계의 부담 해소와 K-푸드 수출 활성화에 도움이 될 것으로 기대한다고 밝혔다.

식약처는 효과적인 시범사업 운영을 위해 한국식품산업협회, 시범사업 참여기관 등과 협의체를 구성해 운영 실태를 점검하고 민간인증기관 활용 방안 등을 논의한다.

시범사업은 내년 1월 1일부터 1년간 시행한 후 사업 운영 결과를 분석해 국민 안전과 산업 성장에 도움이 될 수 있도록 민간인증기관 등록·관리에 대한 제도화 여부 등을 결정할 계획이다.

식약처 “앞으로도 국민의 안전을 최우선 가치로 민간의 전문성을 적극 활용하고 책임을 강화하는 등 합리적인 식품안전관리 정책을 지속 추진하겠다”며 “업계의 어려움 해소와 산업 발전 지원에 최선을 다할 계획이다”라고 밝혔다.
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